In einem ersten Schritt wird ein Krankheitserreger, gegen den geimpft werden soll, im Labor analysiert. Danach folgt die Entwicklung des Impfstoffes: Er wird zunächst in kleineren Mengen hergestellt, um die Wirksamkeit und Sicherheit in sogenannten präklinischen Studien an Tieren oder in Zellkulturen zu testen.

Erst nach umfangreichen Untersuchungen und dem Nachweis, dass der Impfstoff allen hohen Anforderungen entsprechend hergestellt werden kann, wird der Impfstoff in klinischen Studien erprobt. Die freiwilligen Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Studien werden über alle eventuellen Risiken aufgeklärt.

Klinische Studien vor der Impfstoffzulassung lassen sich in drei Phasen einteilen:

• Während in der ersten Phase zwischen 20 und 100 Personen an der Studie teilnehmen, sind es
• in Phase zwei bereits mehrere Hundert und
• in der Phase drei mehrere Tausend Freiwillige.

Die Ergebnisse zeigen, wie wirksam der Impfstoff gegen die Erkrankung schützt und welche Nebenwirkungen mit welcher Häufigkeit gegebenenfalls auftreten können. Erst dann folgt ein behördliches Zulassungsverfahren.

Ein behördliches Zulassungsverfahren ist Voraussetzung dafür, dass ein Impfstoff auf den Markt kommt. Zulassung bedeutet: Prüfung eines Impfstoffes auf

• Qualität,
• Sicherheit und
• Wirksamkeit.

Erst wenn alle Anforderungen an die Wirksamkeit und Unbedenklichkeit des Impfstoffes erfüllt sind, wird ein Impfstoff zugelassen.

Detaillierte Informationen finden Sie unter Zulassung von Arzneimitteln.

Eine Liste aller zugelassenen Impfstoffe in Österreich finden Sie unter www.basg.gv.at.

Impfstoffe sind empfindliche Produkte, deren Qualität bei unsachgemäßem Umgang beeinträchtigt werden kann. In der Regel beziehen Patientinnen und Patienten den Impfstoff aus der Apotheke. In der Fachinformation stehen Hinweise zu Lagerung, Temperatur und Transport, die unbedingt eingehalten werden müssen.

Wie lagert man Impfstoffe richtig?

• Grundsätzlich werden Impfstoffe unter Lichtschutz bei +2 °C bis +8 °C aufbewahrt und sind vor Anfrieren zu schützen.
• Beim Transport von Impfstoffen in Kühltaschen ist darauf zu achten, dass keine gefrorenen Kühlakkus an der Impfstoffverpackung direkt anliegen, da durch die Kälteübertragung der Impfstoff gefrieren kann.
• Bei Lebendimpfstoffen besteht Kühlkettenpflicht.
• Totimpfstoffe, die nicht kühlkettenpflichtig sind, können wenige Stunden außerhalb des Kühlschrankes transportiert oder aufbewahrt werden. Temperaturen über +25 °C sowie direkte Sonneneinstrahlung sind jedoch strikt zu vermeiden.