Die Blutplättchen (Thrombozyten) werden im Knochenmark gebildet und sind für die Blutgerinnung notwendig. Die Thrombozyten sind dafür verantwortlich, dass sich ein Blutgerinnsel (Thrombus) bilden kann, welches z.B. bei der Verletzung eines Blutgefäßes zur Blutstillung führt.

Neben den Thrombozyten gibt es noch eine Reihe von sogenannten Blutgerinnungsfaktoren. Dabei handelt es sich um Eiweißstoffe im Blut, die von der Leber gebildet werden und für den korrekten Ablauf der Blutgerinnung nötig sind. Für die Diagnostik des Blutgerinnungssystems gibt es neben der Bestimmung der Thrombozyten noch eine Vielzahl weiterer Labortests.

Die Bestimmung der Thrombozyten im Blut erfolgt im Rahmen der Untersuchung des Blutbildes.

Die Höhe des Thrombozyten-Wertes lässt Rückschlüsse zu auf:

• die Funktion des Knochenmarks,
• Entzündungsreaktionen im Körper (gehen oft mit einer Erhöhung der Thrombozyten einher) und auf
• die Blutgerinnung.

Erhöhte Thrombozyten-Werte (Thrombozytose) findet man oft

• nach Anstrengung, Aufregung (beispielsweise Stress, Geburt, Operationen),
• bei Infektionen und
• Entzündungen sowie
• nach Entfernung der Milz.

Erniedrigte Thrombozyten-Werte (Thrombopenie, Thrombozytopenie) können vielfältige Ursachen haben:
 

• Verminderung der Thrombozyten-Bildung im Knochenmark
  • Knochenmarkerkrankungen (beispielsweise Tumore, Leukämie)
  • Vitamin- und Eisenmangel
• Verkürzte Thrombozyten-Lebensdauer
  • Immun- sowie Autoimmunerkrankungen
  • Medikamentennebenwirkungen

Eine Thrombozytopenie kann zu einer Blutungsneigung führen.