Im Blutausstrich können bei bestimmten Erkrankungen oder Zuständen (z.B. schweren Entzündungen, Leukämien, Chemotherapie) Vorläuferzellen der weißen Blutkörperchen (Leukozyten) gefunden werden.

Normalerweise kommen diese Zellen nur im Knochenmark vor, wo die Bildung der weißen Blutkörperchen stattfindet („Granulopoese“ oder „Granulozytopoese“).

Zu den Vorstufen der weißen Blutkörperchen in Bezug auf die Granulozytopoese zählen:

• Blasten (unreife Vorstufen sämtlicher Leukozyten im Knochenmark),
• Promyelozyten (diese entwickeln sich aus den Blasten),
• Myelozyten (diese entwickeln sich aus den Promyelozyten) sowie
• Metamyelozyten (diese entwickeln sich aus den Myelozyten).

Auch diese Zellen werden im Rahmen des manuellen Differenzialblutbildes erfasst bzw. es wird auf dem Laborbefund in Form eines Kommentars auf diese Zellen Bezug genommen.

Im peripheren Blut können zwei Formen von Blasten gefunden werden, die aber aufgrund ihres Aussehens kaum voneinander unterschieden werden können:

• myeloische Blasten (Myeloblasten): unreife Vorläuferzellen der Granulozyten.
• lymphatische Blasten (Lymphoblasten): besondere Formen von aktivierten bzw. bösartigen (malignen) Lymphozyten.

Zur Unterscheidung dieser Zellen muss eine weiterführende Laboranalyse des Blutes durchgeführt werden:

• Leukozytentypisierung – das ist ein hämatologisches Spezialverfahren, das sich der Labortechnik der „Durchflusszytometrie“ (FACS – „Fluorescence Activated Cell Sorting“) bedient.

Eine Leukämie ist eine bösartige (maligne) Erkrankung des Knochenmarks, bei der es zu einer ungehemmten Bildung („Proliferation“) von weißen Blutkörperchen kommt.

Es gibt unterschiedliche Formen von Leukämien, die nach den folgenden Kriterien eingeteilt werden:

• Typ der bösartigen Vorläuferzelle:
  • Myeloblasten: myeloische Leukämie
  • Lymphoblasten: lymphatische Leukämie
• Verlaufsform:
  • akut: verläuft meist dramatisch und lebensbedrohlich
  • chronisch: verläuft meist weniger dramatisch (protrahiert)
• weitere Einteilungskriterien:
  • Reifegrad der bösartigen Zellen
  • Menge der bösartigen Zellen (Leukämiezellen) im Blut

Ein Verdacht auf eine Leukämie kann durch die Untersuchung des peripheren Blutes gestellt werden. Finden sich im Blutausstrich verdächtige Zellen, ist eine weiterführende Abklärung erforderlich:

• Leukozytentypisierung („Durchflusszytometrie“ [FACS – „Fluorescence Activated Cell Sorting“])
• Knochenmarkuntersuchung (Knochenmarkpunktion)

Die Behandlung einer Leukämie hängt von der Leukämieform sowie vom Verlauf der Erkrankung ab. Bei bestimmten Formen ist gar keine Behandlung notwendig: z.B. bei symptomlosen Formen der chronisch lymphatischen Leukämie (CLL).

Es gibt folgende Behandlungsmöglichkeiten:

• Chemotherapie
• Knochenmarktransplantation
• Stammzelltransplantation

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