Virulenz

Bezeichnung für das Ausmaß eines Erregers, krank zu machen

Die Fähigkeit von Krankheitserregern prinzipiell krank zu machen, wird von der medizinischen Fachwelt als pathogen bezeichnet. Unter Virulenz versteht man den Ausprägungsgrad dieser Fähigkeit eines Krankheitserregers. Das heißt, ob und wie stark eine Erkrankung durch einen Erreger auftritt. Dabei spielen unter anderem folgende Faktoren eine Rolle: Eindringen und Vermehrung in einem Wirt wie dem menschlichen Körper, Schädigung von Körperzellen und das Hervorrufen von Abwehrreaktionen.