Somatotropes Hormon (STH)

Das Wachstumshormon (HGH – „Human Growth Hormone“) ist ein Hormon der Hirnanhangsdrüse (Hypophyse). Seine wichtigste Funktion ist die Förderung von Wachstum und Reifung.

Bei bestimmten Erkrankungen kann eine Störung der HGH-Bildung vorliegen:

• Eine HGH-Überproduktion kann bei Kindern zu Hochwuchs und bei Erwachsenen zur sogenannten Akromegalie führen.
  
• Eine HGH-Unterproduktion kann bei Kindern zu Kleinwuchs und bei Erwachsenen zu Störungen des Fettstoffwechsels sowie zu anderen Beschwerden führen.

Die Regulierung der HGH-Bildung erfolgt stufenweise. Auf der einen Seite bildet das Gehirn im Bereich des Zwischenhirns (Hypothalamus) das Hormon GHRH (Growth-Hormone Releasing Hormone), welches die Hirnanhangsdrüse zur Freisetzung von HGH ins Blut veranlasst.

Damit aber nicht zu viel HGH gebildet wird, existieren auf der anderen Seite auch bremsende Faktoren, welche die Freisetzung von HGH aus der Hypophyse hemmen. Zu diesen hemmenden Faktoren zählt das ebenfalls vom Hypothalamus gebildete Somatostatin.

Seine Wirkungen entfaltet HGH, indem es in den Körperzellen (v.a. in der Leber) die Bildung von sogenannten Somatomedinen stimuliert. Die Somatomedine sind somit für die endgültigen Effekte von HGH verantwortlich. Das wichtigste Somatomedin ist

• Insulin-like Growth Factor 1 (IGF-I – auch Somatomedin C genannt).
  
  • IGF-I hat vielfältige Effekte auf den Stoffwechsel. Dazu zählen Steigerung der Eiweißsynthese, Erhöhung des Blutzuckerspiegels u.v.m.

In Bezug auf die HGH-Bildung existiert auch ein hemmender Effekt von IFG-I auf Hypophyse sowie Hypothalamus. Denn je mehr IGF-I gebildet wird, desto weniger HGH wird auf der anderen Seite freigesetzt. Man spricht von einer sogenannten

• negativen Rückkopplung.
  

Bei einem klinischen Verdacht auf eine Störung der HGH-Produktion können verschiedene Laboruntersuchungen durchgeführt werden:

• Bestimmung von HGH im Blut,
  
• Bestimmung von IGF-I im Blut,
  
• oraler Glukosetoleranztest (die Verabreichung von Glukose vermindert normalerweise das HGH im Blut),
  
• Insulin-Hypoglykämie-Test (die Injektion von Insulin steigert normalerweise das HGH im Blut),
  
• GHRH-Test (die Verabreichung von GHRH steigert normalerweise das HGH im Blut).

Aufgrund der starken tageszeitlichen Schwankungen der HGH-Bildung und -Freisetzung ins Blut (Maximum der Ausschüttung wird während des Schlafes erreicht), sollten bei der Abklärung stets mehrere HGH-Messungen sowie die Erstellung eines HGH-Tagesprofils erfolgen.

Eine Erhöhung von HGH im Blut kann für folgende Erkrankungen verantwortlich sein:

• Hochwuchs (im Kindesalter),
  
• Akromegalie (im Erwachsenenalter).

Eine Verminderung von HGH im Blut kann bei folgenden Erkrankungen vorkommen:

• Hypophysenvorderlappeninsuffizienz.
  
  • Bei dieser Erkrankung kommt es zu einem Ausfall der Bildung zahlreicher Hormone der Hypophyse, woraus in weiterer Folge erhebliche Störungen diverser nachgeschalteter Hormonsysteme resultieren können:
    • Schilddrüsenunterfunktion,
      
    • Nebennierenrindenunterfunktion,
      
    • Störungen des Stoffwechsels (Eiweiß-, Fett- sowie Kohlenhydratstoffwechsel),
      
    • Fruchtbarkeitsstörungen (sogenannter „sekundärer Hypogonadismus“).
• Kleinwuchs (im Kindesalter).

Eine HGH-Überproduktion führt im Kindes- und Jugendalter zu einem Hochwuchs, im Erwachsenenalter hingegen zu komplett anderen Störungen, da das Längenwachstum der Knochen abgeschlossen ist.

Die Beschwerden der HGH-Überproduktion im Erwachsenenalter werden unter dem Begriff

• Akromegalie

zusammengefasst.

Als Ursache dieser Störung kommt z.B. ein HGH-produzierender Tumor (meist im Bereich der Hypophyse) infrage.

Bei Akromegalie kann es zu folgenden Beschwerden kommen:

• Verstärktes Wachstum der sogenannten Akren (das sind die abstehenden Körperteile wie Nase, Ohren, Kinn, Hände, Finger, Füße, Zehen etc.),
  
• Veränderung der Gesichtszüge,
  
• Kopfschmerzen,
  
• Sehstörungen,
  
• Stoffwechselstörungen (Diabetes mellitus) u.v.m.

Die Diagnose einer Akromegalie umfasst folgende Maßnahmen:

• Laboruntersuchungen (HGH, IGF-I etc.) sowie
  
• bildgebende Untersuchungen (Röntgen, Computertomographie [CT], Magnetresonanztomographie [MRT]) zur Lokalisation eines Tumors.

Die Behandlung der Akromegalie umfasst folgende Maßnahmen:

• chirurgische Entfernung des Tumors,
  
• Strahlentherapie,
  
• medikamentöse Hemmung der HGH-Wirkungen.