TPHA-Test

Der TPHA-Test (Treponema-pallidum-Hämagglutinationstest) ist ein Screeningtest zum Nachweis einer Infektion mit Treponema pallidum – dem Erreger der Syphilis. Die Ursache der Syphilis ist eine bakterielle Infektion mit Treponema pallidum. Diese Bakterien gehören in die Gruppe der „Spirochäten“ (spiral- bzw. schraubenförmige Bakterien), wobei die Syphilis zur Gruppe der sexuell übertragbaren Erkrankungen (STD) gehört (sogenannte Geschlechtskrankheiten).

Bei diesem Test handelt es sich um ein indirektes mikrobiologisches Nachweisverfahren, da nicht der Erkrankungserreger selbst, sondern vielmehr die immunologische Reaktion des Körpers auf Treponema pallidum nachgewiesen wird.

Demzufolge können mithilfe des TPHA-Tests Antikörper im Blut (sogenannte „Serologie“ bzw. „serologische Diagnostik“) sowie auch in anderen Körperflüssigkeiten gemessen werden. Generell handelt es sich bei Antikörpern um spezielle, vom Körper gebildete Eiweißstoffe. Die Hauptaufgabe der Antikörper ist der Schutz des Körpers vor allem, was dem Körper fremd ist.

Im Hinblick auf die Ergebnisse des TPHA-Tests stehen im medizinischen Labor qualitative sowie semiquantitative Untersuchungsmethoden zur Verfügung:

• Qualitative Ergebnisse werden als „positive“ bzw. „negative“ Laborbefunde ausgegeben.
• Semiquantitative Ergebnisse werden im Fall des TPHA-Tests in Form von sogenannten Titerstufen angegeben.
  • Unter Titerstufen versteht man eine Verdünnungsreihe des Blutes. Dazu wird die Blutflüssigkeit (Serum) nach einem fixen Schema verdünnt (1:80, 1:160, 1:320, 1:640 etc.), und anschließend erfolgt die Messung der Antikörper gegen Treponema pallidum. Die letzte Verdünnungsstufe, bei der ein positiver Nachweis noch möglich ist, entspricht dann der Konzentration der Antikörper gegen Treponema pallidum im Blut.

Ein positives Ergebnis des TPHA-Tests (bzw. eine hohe Titerstufe) bedeutet, dass das Immunsystem des Körpers vermutlich Kontakt mit dem Syphilis-Erreger (Treponema pallidum) hatte.

Da der TPHA-Test aber nicht spezifisch für Treponema pallidum ist, sollte ein positives Ergebnis mit einem weiteren Laborverfahren bestätigt werden:

• FTA-abs-Test (Syphilis-Bestätigungstest).

Allerdings stellt der alleinige Nachweis eines positiven TPHA- sowie FTA-abs-Tests keinen Beweis für eine Treponema-pallidum-Infektion dar. Denn auch im Anschluss an eine Ausheilung einer Syphilis-Erkrankung können beide Tests noch lange Zeit positiv bleiben (sogenannte „Serumnarbe“ der Syphilis).

Aus diesem Grund ist zum Beweis einer akuten Syphilis-Infektion insbesondere der Nachweis von Antikörpern vom Typ IgM gegen Treponema pallidum erforderlich:

• FTA-abs-IgM-Test.

Zur Beurteilung der Aktivität der Syphilis-Infektion kommt folgendes Laborverfahren zum Einsatz:

• VDRL-Test.

Die Syphilis gehört zur Gruppe der sexuell übertragbaren Erkrankungen (STD), diese werden auch als Geschlechtskrankheiten bezeichnet.

Die Ursache der Syphilis ist eine bakterielle Infektion mit Treponema pallidum. Diese Bakterien gehören in die Gruppe der „Spirochäten“ (spiral- bzw. schraubenförmige Bakterien).

Der häufigste Übertragungsweg von Treponema pallidum (auch „Treponemen“ genannt) ist der Geschlechtsverkehr. Die Übertragung der Erkrankung ist aber auch durch kontaminierte (verunreinigte) Blutkonserven bzw. im Rahmen einer intrauterinen Infektion während der Schwangerschaft möglich.

Die Syphilis verläuft klassischerweise in drei Stadien:

• Primärstadium: Am Ort des Erregereintrittes entsteht ein hartes, nässendes, jedoch schmerzloses Geschwür (sogenannter „harter Schanker“ – Ulcus durum). Zusammen mit den geschwollenen Leistenlymphknoten wird dieses Stadium „Primärkomplex“ genannt, welches spontan nach ca. fünf Wochen wieder verschwindet.
• Sekundärstadium: Zwei bis drei Monate nach der Infektion kommt es zu einer Ausschwemmung der Treponemen in das Blut sowie über die Lymphbahnen. Dieses Stadium geht mit einer Fülle an Symptomen einher: generalisierte Lymphknotenschwellung, Hautausschläge, Haarausfall, Entzündungen der Mundschleimhaut u.v.m. In 30 Prozent der Fälle kann es zu einer spontanen Ausheilung kommen.
• Tertiärstadium: Dieses Stadium tritt bei rund einem Drittel der Patientinnen/Patienten fünf bis 50 Jahre nach der Infektion auf, sofern keine Behandlung erfolgt. Dieses Stadium geht mit „gummiartigen“ Eiterungen (sogenannte „Gummen“ an der Haut und im Knochen) der befallenen Gewebe einher, wobei der gesamte Körper und alle Gewebe betroffen sein können. Die „Neurosyphilis“ ist dabei die schwerste Komplikation, wobei das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) betroffen ist.

Für die Diagnose der Syphilis kommen vor allem indirekte Nachweisverfahren zum Einsatz, da die Treponemen mikroskopisch nicht eindeutig identifizierbar sind. Weiters ist auch die diagnostische Anzucht von Treponema pallidum nicht möglich.

Bei den indirekten Nachweisverfahren werden Antikörper im Blut bzw. in der Zerebrospinalflüssigkeit (Liquor) bestimmt, wobei unterschiedliche Methoden zum Einsatz kommen:

• TPHA-Test (Treponema-pallidum-Hämagglutinationstest): Hierbei handelt es sich um einen qualitativen bzw. semiquantitativen (Titerstufen) Suchtest nach Antikörpern gegen Treponema pallidum im Blut bzw. anderen Körperflüssigkeiten (z.B. Liquor).
• FTA-abs-Test (Fluoreszenz-Treponema-Antikörper-Absorbtions-Test): Bei diesem Test handelt es sich um ein Verfahren zur Bestätigung der TPHA-Test-Ergebnisse, wobei Antikörper vom Typ IgG sowie IgM (diese sind beweisend für eine akute Infektion) nachgewiesen werden können.
  
• FTA-abs-IgM-Test: Dient zur Abklärung, ob eine antibiotische Behandlung erforderlich ist.
• VDRL-Test: Dieser Test dient zur Beurteilung der Aktivität einer akuten Syphilis.
  

Unbehandelt ist die Syphilis eine chronisch, persistierende Infektionserkrankung, die in der Mehrzahl der Fälle nicht von selbst ausheilt.

Zur Behandlung der Syphilis kommen Antibiotika zum Einsatz, wobei Penizilline bzw. Tetrazykline am effektivsten sind. Die Behandlungsdauer beträgt im Primär- sowie Sekundärstadium 14 Tage. Im Tertiärstadium kann die Behandlung bis zu einem Monat dauern. Gegebenenfalls kann auch die Behandlung der Sexualpartnerin bzw. des Sexualpartners erforderlich sein.

Der Erfolg der antibiotischen Behandlung sollte stets kontrolliert werden. Einerseits im Hinblick auf das Abklingen der Beschwerden. Anderseits sollte auch der Verlauf des Antikörperspiegels im Blut kontrolliert werden. Insbesondere sollte der VDRL-Test vier bis sechs Wochen nach einer erfolgreichen Therapie negativ werden.

Weitere Informationen erhalten Sie unter Syphilis.