Hepatitis-E-Virus RNA-PCR qualitativ (HEVPQL)

Beim Hepatitis-E-Virus (HEV) handelt es sich um ein RNA-Virus, wobei HEV für die folgende Erkrankung verantwortlich ist:

• Virushepatitis E – einer durch eine Virusinfektion mit HEV hervorgerufenen Leberentzündung.

Die Übertragung von HEV erfolgt wie bei der Hepatitis A durch fäko-orale Infektion in erster Linie über verunreinigtes Wasser bzw. Nahrungsmittel. Zu den Endemiegebieten der Hepatitis E zählen Mittlerer und Ferner Osten (Asien), Nord- und Zentralafrika sowie Teile von Mittelamerika.

Zur diagnostischen Abklärung eines Verdachtes auf eine HEV-Infektion können die folgenden medizinischen Laboruntersuchungen durchgeführt werden:

• Nachweis von Antikörpern gegen HEV vom Typ IgG und IgM im Blut;
  • Der Nachweis von entsprechenden IgM-Antikörpern stellt dabei einen Hinweis auf eine akute HEV-Infektion dar;
• Mittels einer HEV-RNA-PCR kann virale HEV-RNA im Blut nachgewiesen werden, was eines der wichtigsten Laborverfahren zum Beweis einer HEV-Infektion darstellt.

Bei der HEV-RNA-PCR handelt es sich um ein direktes labormedizinisches Nachweisverfahren, bei dem HEV-Erbgut (RNA) im Blut nachgewiesen werden kann. Der Vorteil der HEV-RNA-PCR ist die rasche Verfügbarkeit der Untersuchungsergebnisse. Darüber hinaus besitzt das PCR-Verfahren eine sehr hohe Sensitivität. Das bedeutet, dass bereits geringste Mengen an HEV zu einem zuverlässig positiven Ergebnis innerhalb des Nachweisbarkeitszeitraumes des Virus im Blut führen.

Ein positives Ergebnis der HEV-RNA-PCR bedeutet in Kombination mit einer entsprechenden Anamnese (in erster Linie eine Reise in ein Endemiegebiet) sowie gegebenenfalls vorliegender typischer Symptome den Beweis für das Vorliegen einer akuten HEV-Infektion.

Allerdings schließt ein negatives HEV-RNA-PCR-Ergebnis eine entsprechende Infektion nicht mit Sicherheit aus, falls z.B. die HEV-Viruslast (d.h. die Menge an HEV-RNA im Blut der betroffenen Patientinnen bzw. Patienten) unter der Nachweisgrenze des eingesetzten Testverfahrens liegt.

Aus diesem Grund müssen immer auch die folgenden grundsätzlichen Untersuchungen für die Abklärung suspekter Beschwerden berücksichtigt werden:

• Genaue Erhebung der Krankengeschichte (sogenannte Anamnese);
• Reise und potenzieller Kontakt mit HAV/HEV in einem Risikogebiet;
• Beurteilung des Erkrankungsverlaufs;
• Nachweis von Antikörpern gegen HEV vom Typ IgG und/oder IgM im Blut (sogenannte serologische Diagnostik).

Die Virushepatitis ist eine besondere Form der Leberentzündung, die durch verschiedene Viren hervorgerufen werden kann. Zu den Virushepatitiden im engeren Sinn zählen

• Hepatitis A („epidemische Hepatitis“),
• Hepatitis B (frühere Bezeichnung „Serum- oder Spritzenhepatitis“) und
• Hepatitis C (frühere Bezeichnung „Non-A/Non-B-Hepatitis“).

Die Ursachen für diese Virushepatitiden sind Infektionen mit dem entsprechenden Krankheitserreger (Virus): Hepatitis-A- (HAV), Hepatitis-B- (HBV) bzw. Hepatitis-C-Virus (HCV).

Die Übertragung der Hepatitis A erfolgt über die Aufnahme von verunreinigten Nahrungsmitteln bzw. verunreinigtem Trinkwasser (sogenannter „fäko-oraler“ Übertragungsweg). Die Hepatitis B und C werden über den Kontakt mit Blut bzw. Blutprodukten (sogenannter „parenteraler“ Übertragungsweg), aber auch durch Sexualverkehr übertragen.

Eine besondere Form einer Virushepatitis ist die

• Hepatitis E.

Der Auslöser dieser Erkrankung ist eine Infektion mit dem Hepatitis-E-Virus (HEV). Bei diesem Virus handelt es sich um ein RNA-Virus, von dem vier unterschiedliche Genotypen bekannt sind. Die Übertragung erfolgt wie bei der Hepatitis A durch fäko-orale Infektion über kontaminiertes Wasser bzw. Nahrungsmittel.

Zu den Endemiegebieten der Hepatitis E zählen Mittlerer und Ferner Osten (Asien), Nord- und Zentralafrika sowie Teilregionen von Mittelamerika. In diesen Gegenden hat HEV in bestimmten Tierpopulationen sein natürliches Reservoir. Dazu zählen in erster Linie Affen, Nagetiere, Schafe und Schweine. Besonders der Verzehr von rohem Schweinefleisch bzw. entsprechenden Produkten (z.B. Mettwurst) sollte generell vermieden werden, denn es existieren auch Berichte über sporadische HEV-Infektionen in Europa.

Im Hinblick auf den Krankheitsverlauf der HEV-Infektion kann es nach einer Inkubationszeit von ca. 30 Tagen zu einer akuten Leberentzündung (Hepatitis) mit grippalen Symptomen (Fieber, Abgeschlagenheit), Magen-Darm-Beschwerden (Übelkeit, Erbrechen, Durchfall etc.) sowie einer Gelbsucht (Ikterus) kommen. Tödliche Verlaufsformen einer HEV-Infektion sind selten (weniger als ein Prozent der Fälle) und betreffen in erster Linie Schwangere. In der Mehrzahl der Fälle verläuft die HEV-Infektion komplikationslos und heilt ohne weitere Folgen bzw. Chronifizierung aus.

Für die Diagnose einer HEV-Infektion sind die folgenden Schritte erforderlich:

• Genaue Erhebung der Krankengeschichte (sogenannte Anamnese):
  • Reise und potenzieller Kontakt mit HAV/HEV in einem Risikogebiet;
  • Beurteilung des Erkrankungsverlaufs;
• Durchführung bestimmter labordiagnostischer Untersuchungen:
  • Nachweis von Antikörpern gegen HEV vom Typ IgG und IgM im Blut;
    • Der Nachweis von entsprechenden IgM-Antikörpern stellt dabei einen Hinweis auf eine akute HEV-Infektion dar;
  • Mittels einer HEV-RNA-PCR kann virale HEV-RNA im Blut nachgewiesen werden, was eines der wichtigsten Laborverfahren zum Beweis einer HEV-Infektion darstellt.

Hinsichtlich der Therapie einer HEV-Infektion ist außer körperlicher Schonung und eventuellen symptomatischen Maßnahmen (Fieber senken, Flüssigkeitssubstitution) keine Behandlung erforderlich.

Da zur Vermeidung (Prophylaxe) einer HEV-Infektion keine entsprechende Schutzimpfung (aktive Immunisierung) existiert, sollte bei Reisen in Endemiegebiete immer auf eine sorgfältige Trinkwasser- sowie Nahrungsmittelhygiene geachtet werden. Aufgrund des fäko-oralen Übertragungsweges von HEV sind in diesem Zusammenhang auch Maßnahmen zur hygienischen Händedesinfektion angeraten. Darüber hinaus ist der Verzehr von rohem Fleisch (v.a. Schweinefleisch) stets zu vermeiden.

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