Serumeiweiß-Elektrophorese (EPH)

Bei der Serumeiweiß-Elektrophorese werden die Eiweißstoffe der Blutflüssigkeit (es muss dazu Serum verwendet werden) entsprechend ihrer physikalischen Eigenschaften (Größe und elektrische Ladung der Proteine) in Fraktionen aufgetrennt.

Bei der klassischen Gelelektrophorese wird das Serum auf eine flüssigkeitsgetränkte, papierähnliche Folie aufgebracht und eine elektrische Spannung angelegt. Die Eiweißstoffe wandern daraufhin zu einem Pol, wobei die verschiedenen Eiweißstoffe nicht gleich schnell wandern. Gleiche bzw. ähnliche Moleküle bewegen sich dabei in abgegrenzten Zonen (sogenannten Banden) durch das Trägermaterial.

Auf diese Weise wird das Serum in die folgenden Fraktionen aufgetrennt:

• Albumin-Fraktion,
• Alpha-1-Globulin-Fraktion,
• Alpha-2-Globulin-Fraktion,
• Beta-Globulin-Fraktion,
• Gamma-Globulin-Fraktion.

Das so angefertigte Pherogramm wird schließlich eingescannt und die Banden in Form einer Kurve (Extinktions-Ort-Kurve) grafisch dargestellt.

Aufgrund der relativen (prozentuellen) Verhältnisse der einzelnen Fraktionen können anhand des zuvor im Serum gemessenen Totalproteinwertes die absoluten Mengen der einzelnen Fraktionen berechnet werden.

Ein moderneres Verfahren zur Serumeiweiß-Elektrophorese stellt die sogenannte Kapillarelektrophorese dar. Hierbei erfolgt die Auftrennung der Serumeiweißstoffe in unterschiedliche Fraktionen in einer mit einer flüssigen Phase (Elektrolytlösung) gefüllten Kapillare. Mit diesem Verfahren ist eine höhere Auflösung bei der Auftrennung der Serumeiweißstoffe in Fraktionen möglich, wodurch die Beta-Globulin-Fraktion in die folgenden Unterfraktionen aufgetrennt wird:

• Beta-1-Globulin-Fraktion und
• Beta-2-Globulin-Fraktion.

Die Verteilung der Fraktionen der Serumeiweiß-Elektrophorese lässt Rückschlüsse auf Störungen der Eiweißzusammensetzung der Blutflüssigkeit zu („Dysproteinämie“). Die Serumeiweiß-Elektrophorese liefert Hinweise auf:

• Lebererkrankungen,
• Entzündungen (akut oder chronisch),
• Eiweißverlusterkrankungen (z.B. Nierenerkrankungen),
• Veränderungen der Immunglobuline.

Die wichtigste Störung, die mittels der Serumeiweiß-Elektrophorese entdeckt werden kann, ist

• die monoklonale Gammopathie („Paraproteinämie“). Hierbei findet sich in der Serumeiweiß-Elektrophorese eine schmale Bande (Gradient) im Bereich der Beta/Gamma-Fraktion („M-Gradient“ bzw. Paraprotein genannt).

Ursache dafür ist eine übermäßige sowie unkontrollierte Bildung von Antikörpern ein und desselben Typs durch möglicherweise entartete Plasmazellen. Das sind spezielle Zellen des lymphatischen Systems, welche diese Antikörper produzieren.

Zur weiteren Abklärung des M-Gradienten kann die folgende Laboruntersuchung durchgeführt werden:

• Immunfixation: Mit diesem Laborverfahren wird der genaue Typ des Paraproteins festgestellt.

Eine monoklonale Gammopathie kann die folgenden Ursachen haben:

• Eine bösartige (maligne) Erkrankung des lymphatischen Systems (Lymphom).
• Es kann sich aber auch um eine „monoklonale Gammopathie unbestimmter Signifikanz“ (MGUS) handeln: Bei ein bis drei Prozent aller Patientinnen und Patienten, die über 70 Jahre alt sind, findet sich so eine MGUS. In diesen Fällen sollte aufgrund eines erhöhten Risikos für die Entwicklung eines bösartigen Geschehens die Serumeiweiß-Elektrophorese alle sechs bis zwölf Monate wiederholt werden. Bei einem absoluten Anstieg des M-Gradienten ist eine weiterführende Diagnostik erforderlich:
  • Knochenmarkuntersuchung,
  • Leukozytentypisierung,
  • Schädelröntgen etc.