Heroin (Opiate): Wirkung & Folgen

Wie bei vielen Suchtmitteln hängt die Wirkung von Dosis, Art und Dauer der Einnahme sowie individuellen Voraussetzungen der/des Einzelnen ab. Ein Konsum von Heroin wirkt beruhigend, betäubend, schmerzlindern und euphorisierend – sodass Gleichgültigkeit und gehobene Stimmungslage wahrgenommen werden. Ängste und Schmerzen werden durch den Konsum unterdrückt. Beim Rauchen oder Injizieren (intravenöser Konsum, Spritzen) setzt die Wirkung relativ schnell ein. Heroin wird zudem relativ rasch abgebaut. Heroinabhängige konsumieren es oft mehrmals täglich.

Wird Heroin gespritzt oder geraucht, gelangen Wirkstoffe rasch zum Gehirn und beeinflussen das zentrale Nervensystem. Akut, aber auch bei chronischem Konsum oder nach einer Entzugsbehandlung besteht das Risiko einer Überdosierung.

Der Übergang von Dosierungen, die für den Körper verträglich sind, und von solchen, die zu Überdosierungen führen, ist bei Heroin sehr eng. Dosierungen, die bei chronischem Gebrauch vertragen werden, sind für Personen, die kein Heroin konsumieren, tödlich. Wird über Monate kein Heroin konsumiert (z.B. nach einem Entzug), bildet sich die Toleranz zurück – d.h. Dosierungen wie vor der Abstinenz führen dann zu lebensgefährlichen Notfällen (Überdosierungen). Auch ein gleichzeitiger Konsum von Heroin und anderen Substanzen (z.B. Alkohol, Benzodiazepine – Medikamente, die als Schlaf- und krampflösende Mittel verwendet werden) kann lebensbedrohlich werden.

Eine Überdosierung äußert sich etwa durch Koma, Pupillenverengung, Atemdepression, Verengung der Atemwege, niedrige Körpertemperatur sowie Lungenversagen. Außerdem besteht die Gefahr von lebensgefährlichen Herzrhythmusstörungen.

Schwerwiegende Folgen betreffen bei einem langfristigen Heroinkonsum vor allem Körper und soziales Leben. Es kommt zum körperlichen Verfall (z.B. Leberschädigung, Lungenerkrankungen, Magen-Darm-Störungen, Karies, Zahnausfall u.v.m.). Gravierende Folgen sind Infektionen (beispielsweise Hepatits-C, HIV), die teils durch nicht steriles Spritzbesteck („needle sharing“) übertragen werden. Außerdem kann es zu Entzündungen z.B. der Einstichstellen, Schädigungen der Venen bis hin zu Entzündungen des Herzens (Entzündung der Herzinnenhaut, Endokarditis) u.v.m. kommen.

Auch die Ansteckung mit sexuell übertragbaren Krankheiten kann in Zusammenhang mit Drogenabhängigkeit stehen.

Ein chronischer Konsum ist oftmals mit sozialem Abstieg verbunden. Der hohe Bedarf an Heroin sowie teils weiteren psychotropen Substanzen („Mehrfachabhängigkeit“) und die damit verbundenen hohen Kosten können in Beschaffungskriminalität und Prostitution münden. Wohnungslosigkeit, Armut etc. zählen ebenfalls zu den psychosozialen Problemen. Auch psychische Erkrankungen kommen bei Heroinabhängigen vor (beispielsweise Persönlichkeitsstörungen, affektive Störungen sowie suchtmittelbezogene Störungen).

Das Abhängigkeitspotenzial von Heroin ist hoch. Wird Heroin wiederholt konsumiert, kommt es zu einer Toleranzbildung – der Gewöhnung an die Substanz, wodurch eine Steigerung der Dosis notwendig ist, um ähnliche Effekte zu erzielen – und einer Abhängigkeit. Es zeigen sich typische Entzugserscheinungen, sobald Abhängige den Konsum einstellen oder reduzieren. Das Craving, der unwiderstehliche Wunsch bzw. das extreme Verlangen nach der Substanz, ist bei Heroinabhängigkeit sehr stark.