Aethanol (AETH)

Die Bestimmung von Aethanol (Alkohol) im Blut kann bei toxikologischen medizinischen Fragestellungen (z.B. Bewusstlosigkeit aufgrund einer fraglichen Alkoholvergiftung) erforderlich sein. Das heißt, es soll abgeklärt werden, ob bzw. wie stark eine Beeinträchtigung durch Alkohol gegeben ist.

In der Praxis (z.B. bei Polizeikontrollen) können auch mittels Atemtestgeräten Rückschlüsse auf die Höhe des Blutalkoholspiegels gezogen werden. Für rechtsmedizinische Fragestellungen ist ein Atemtestergebnis aber unzureichend. In diesen Fällen muss eine direkte Messung des Blutalkoholspiegels erfolgen.

Im Körper wird Alkohol in der Leber über das Enzym Alkoholdehydrogenase zu Azetaldehyd und weiter zu Essigsäure abgebaut. Die Abbaurate weist beträchtliche individuelle Unterschiede auf und liegt durchschnittlich bei 0,1–0,2 g/L/h. Frauen bauen Alkohol im Durchschnitt um etwa 15 Prozent langsamer ab als Männer. Vom Stoffwechsel selbst gebildeter Alkohol (endogener Alkohol) überschreitet nicht 0,014 g/L (0,012 Promille) und kann daher vernachlässigt werden.

Bei der Beurteilung des Labortestergebnisses einer Blutalkoholbestimmung muss besonderes Augenmerk auf die Einheit des Messergebnisses gelegt werden. Blut besteht im Wesentlichen aus zwei Bestandteilen:

• Blutzellen und
• Blutflüssigkeit (auch Blutplasma oder Serum genannt)

Im medizinischen Labor ist es aber üblich, den Alkoholspiegel nur im Blutplasma (bzw. im Serum) zu messen. Aufgrund des unterschiedlichen Wassergehaltes zwischen Blutzellen und Blutplasma werden in der Blutflüssigkeit um ca. 20 Prozent höhere Alkoholwerte gemessen als im Vollblut (das natürliche Gemisch aus Blutzellen und Blutflüssigkeit).

Dieser Sachverhalt muss bei der Umrechnung der Labormessergebnisse in die allgemein gebräuchliche Einheit der Blutalkoholmessung – nämlich Promille (‰ = g/kg) – berücksichtigt werden:

• Umrechnungsformel g/L in ‰: Alkoholmenge (g/L) x 0,81 = Alkoholmenge (‰)

Die Wirkung von Alkohol ist dosisabhängig:

• bis 0,5 ‰ (0,6 g/L): leichte Gangstörungen bereits ab 0,3 ‰ (0,4 g/L) möglich
• 0,5 – 1,5 ‰ (0,6 – 1,9 g/L): Euphorie, Gleichgewichtsstörungen etc.
• ab 1,5 ‰ (1,9 g/L): schwerer Rausch
• ab 3 ‰ (3,7 g/L): Bewusstlosigkeit möglich
• über 4 ‰ (4,9 g/L): Lebensgefahr

Unter Alkoholismus (Alkoholkrankheit) versteht man den Missbrauch bzw. die Abhängigkeit von Alkohol mit körperlichen, psychischen oder sozialen Folgeschäden.
Dauerhafter (chronischer) Alkoholmissbrauch schädigt dabei insbesondere die folgenden Organe:

• Leber: Das Alkoholabbauprodukt Azetaldehyd ist giftig für die Leberzellen (lebertoxisch). Die lebertoxische Grenze liegt für Männer bei einer Zufuhr von 40 Gramm reinem Alkohol pro Tag (entspricht etwa zwei Viertel Wein) und für Frauen bei 20 Gramm reinem Alkohol pro Tag (entspricht etwa einem Viertel Wien). Eine dauerhafte Überschreitung dieser Trinkmengen kann zu Leberverfettung, Fettleberhepatitis und schließlich Leberzirrhose (Schrumpfleber) führen.
• Bauchspeicheldrüse: akute und/oder chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung (Pankreatitis).
• Magen-Darm: chronische Gastritis, Refluxerkrankung der Speiseröhre.
• Gehirn: z.B. Gehirnatrophie (Verlust von Hirnsubstanz).

Im Hinblick auf die Labordiagnostik des chronischen Alkoholismus besitzen lediglich die folgenden Laborwerte eine ausreichende diagnostische Spezifität – d.h. bei keiner Erhöhung dieser Laborwerte liegt mit hoher Wahrscheinlichkeit kein chronischer Alkoholismus vor:

• Serumaktivität der Gamma-Glutamyltransferase (GGT),
• mittleres Erythrozytenvolumen (MCV) und
• Carbohydrate-Deficient Transferrin (CDT).

Von diesen drei Laborwerten ist insbesondere das CDT die derzeit spezifischste Kenngröße für Alkoholismus. Eine CDT-Erhöhung wird praktisch nur bei chronischer Alkoholzufuhr beobachtet, wobei durchschnittlich zumindest 60 Gramm Äthanol täglich über mehrere Wochen getrunken werden müssen.

Die diagnostische Spezifität von CDT ist mit bis zu 98 Prozent hoch, was dafür spricht, ein negatives Ergebnis richtig anzuzeigen. Die diagnostische Sensitivität von CDT – die Fähigkeit der Messgröße, bei Alkoholkranken ein richtig positives Ergebnis anzuzeigen – schwankt je nach untersuchtem Kollektiv (Gruppe) zwischen 22–100 Prozent.

Weitere Informationen zur Abhängigkeitserkrankung finden Sie unter Alkohol .