Mononukleose-Schnelltest (HETAK)

Das Epstein-Barr-Virus (EBV) ist ein DNA-Virus aus der Familie der humanen Herpesviren (HHV-4). Herpesviren besitzen die typische Fähigkeit, im Anschluss an die akute Infektion im Körper zu persistieren und bei bestimmten Situationen (z.B. bei einer Schwächung des Immunsystems) eine erneute Infektion (Reinfektion) hervorzurufen. Beim Menschen führt eine EBV-Infektion zum typischen Beschwerdebild des

• Pfeiffer’schen Drüsenfiebers (infektiöse Mononukleose): Fieber, Lymphknotenschwellung (Lymphdrüsenschwellung), typische Blutbildveränderungen (sogenannte mononukleäre Virozyten im peripheren Blutausstrich – die Zellveränderungen im Blutbild können morphologisch ähnlich wie bei einer akuten Leukämie sein).

Zur diagnostischen Abklärung eines Verdachtes auf eine EBV-Infektion können die folgenden Laboruntersuchungen durchgeführt werden:

• Mononukleose-Schnelltest,
• Nachweis von Antikörpern gegen virales EBV-Capsid-Antigen (VCA) vom Typ IgG und IgM,
• EBV-Immunoblot (Abklärung unklarer akuter bzw. chronischer EBV-Infektionen),
• EBV-PCR (zum Beweis einer akuten Infektion).

Beim Mononukleose-Schnelltest werden sogenannte heterophile Antikörper (Heteroagglutinine) vom Typ IgM gegen EBV im Blut nachgewiesen, wobei die folgenden zwei Testmethoden verfügbar sind:

• Paul-Bunnel-Test: Nachweis von Heteroagglutininen gegen Schafserythrozyten;

Nachweis von Heteroagglutininen mittels Latexagglutinationstest (moderneres und etwas zuverlässigeres Verfahren).

Je nach eingesetzter Untersuchungsmethode lassen sich mit einem Mononukleose-Schnelltest bei Erwachsenen in 80 bis 90 Prozent der Fälle einer akuten EBV-Infektion entsprechende IGM-Antikörper gegen EBV nachweisen. Bei Kindern ist das Ergebnis des Mononukleose-Schnelltest weit weniger zuverlässig (nur in der Hälfte der Fälle positiv).

Allerdings stellt das Ergebnis des Mononukleose-Schnelltest keinen Beweis für eine akute EBV-Infektion dar, da diese Agglutinationstests (Nachweis von sogenannten Heteroagglutininen) unspezifisch sind – hohe Rate an falsch positiven Ergebnissen. Falsch positive Ergebnisse können in folgenden Fällen ohne akute EBV-Infektion auftreten:

• andere Infektionserkrankungen,
• Autoimmunerkrankungen etc.

Trotzdem kann der Mononukleose-Schnelltest bei Bestehen suspekter Beschwerden einen ersten Hinweis auf eine EBV-Infektion liefern. Der Vorteil der Mononukleose-Schnelltest-Verfahren ist dabei, dass die Ergebnisse rasch und jederzeit verfügbar sind.

Zur weiterführenden Abklärung eines Verdachtes auf eine EBV-Infektion müssen aber spezifischere Labormethoden eingesetzt werden:

• Nachweis von Antikörpern gegen virales EBV-Capsid-Antigen (VCA) vom Typ IgG und IgM,
• EBV-Immunoblot (Abklärung unklarer akuter bzw. chronischer EBV-Infektionen),
• EBV-PCR (zum Beweis einer akuten Infektion).

Generell ist bei der Interpretation von Laborwerten im Hinblick auf eine EBV-Infektion aber zu berücksichtigen, dass aufgrund negativer Ergebnisse eine entsprechende Erkrankung (infektiöse Mononukleose) nicht mit Sicherheit ausgeschlossen werden kann. Aus diesem Grund müssen immer auch die folgenden, grundsätzlichen Untersuchungen berücksichtigt werden:

• Anamnese (exakte Erhebung der Krankengeschichte),
• erkrankungstypische Symptome sowie
• Expositionsstatus.

Das Epstein-Barr-Virus (EBV) ist ein Virus aus der Familie der Herpesviren. Bei diesen Viren handelt es sich um DNA-Viren, welche die typische Fähigkeit besitzen, nach einer Infektion in verschiedenen Zellen bzw. Geweben lebenslang zu verbleiben (persistieren) und bei bestimmten Situationen (z.B. bei einer Schwächung des Immunsystems) eine erneute Infektion hervorzurufen. Die wichtigsten Vertreter der Herpesviren sind (humanes Herpesvirus – HHV):

• HHV-1: Herpes-simplex-Virus 1 (HSV-1) – typischer Erreger von Fieberblasen;
• HHV-2: Herpes-simplex-Virus 2 (HSV-2) – „Fieberblasen“ im genitalen Bereich;
• HHV-3: Varizellen-Zoster-Virus (VZV) – Feuchtblattern, Gürtelrose;
• HHV-4: Epstein-Barr-Virus (EBV) – Pfeiffer’sches Drüsenfieber;
• HHV-5: Cytomegalievirus (CMV) – Erreger bestimmter Organinfektionen (Lunge, Leber, Gehirn etc.).

Von Infektionen mit Herpesviren sind in Abhängigkeit vom Virustyp zumeist nur bestimmte Körperregionen und Gewebe betroffen. Die Infektion kann sich aber auch auf den gesamten Körper ausbreiten und zu schweren Komplikationen führen (Gehirn- und Hirnhautentzündungen etc.). Im Falle von EBV ist vor allem die Schleimhaut im Nasen- und Rachenbereich betroffen sowie bestimmte weiße Blutkörperchen (sogenannte B-Lymphozyten mit dem CD21-Antigen auf ihrer Zelloberfläche).

Typischerweise wird EBV durch Speichel übertragen, weshalb die Erkrankung als Kissing-Disease (Kusskrankheit) bezeichnet wird. In Europa hatten Personen bis zum 30. Lebensjahr in ca. 95 Prozent der Fälle bereits Kontakt mit EBV. Bei Kleinkindern verläuft die Infektion in vielen Fällen beschwerdefrei (asymptomatisch).

Im Hinblick auf die Symptome einer EBV-Infektion kommt es nach einer Inkubationszeit von durchschnittlich zwei Wochen zum typischen Krankheitsbild des sogenannten Pfeiffer’schen Drüsenfiebers (infektiöse Mononukleose):

• Fieber,
• Entzündung des Rachens sowie der Rachenmandeln (Angina tonsillaris),
• Lymphknotenschwellungen und
• typische Blutbildveränderungen mit sogenannten Virozyten (hoch reaktive mononukleäre Zellen) im Blutausstrich.

Neben diesen typischen Krankheitszeichen kann sich die Infektion aber auch auf den gesamten Körper ausbreiten und zu schweren Komplikationen führen:

• generalisierte Lymphknotenschwellungen,
• Milzschwellung (Splenomegalie),
• Hautausschläge,
• Leberentzündung (Hepatitis),
• Meningoenzephalitis (Entzündung von Hirnhäuten und Gehirn),
• Myokarditis (Herzmuskelentzündung) u.v.m.

Für die Diagnose einer EBV-Infektion sind die folgenden Schritte erforderlich:

• Genaue Erhebung des Beschwerdebildes und der Krankengeschichte (Anamnese),
• Blutbilduntersuchung (Nachweis typischer mononukleärer Virozyten im peripheren Blutausstrich – das Zellbild darf hier nicht mit einer akuten Leukämie verwechselt werden),
• weiterführende Blutuntersuchungen:
  • Mononukleose-Schnelltest (Bestimmung sogenannter heterophiler IgM-Antikörper),
  • Nachweis von Antikörpern gegen virales EBV-Capsid-Antigen (VCA) vom Typ IgG und IgM,
  • EBV-Immunoblot (Abklärung unklarer akuter bzw. chronischer EBV-Infektionen),
  • EBV-PCR (zum Beweis einer akuten Infektion).

In Bezug auf die Therapie einer EBV-Infektion können nur allgemeine, symptomatische Behandlungsmaßnahmen ergriffen werden: körperliche Schonung, Medikamente zur Fiebersenkung, Entzündungshemmung sowie Linderung von Schmerzen. Eine Gabe von Antibiotika ist bei einer reinen EBV-Infektion keinesfalls zulässig, weshalb die genaue diagnostische Abklärung in diesem Zusammenhang besonders wichtig ist.

Wie bei allen Infektionen mit Herpesviren kann es auch nach einer durchgemachten EBV-Infektion zu einer Persistenz der Viren im Körper (v.a. in B-Lymphozyten) kommen. Diesbezüglich steht EBV auch mit der Entstehung bestimmter bösartiger Tumorerkrankungen in Zusammenhang:

• Nasopharynxkarzinom (in Südchina und Alaska endemisch),
• Burkitt-Lymphom (in Äquatorialafrika endemisch).

Weiters kann es auch nach Organtransplantationen im Rahmen einer immunsuppressiven Therapie zu einer unkontrollierten Vermehrung EBV-infizierter B-Lymphozyten kommen – sogenannte „posttransplantationslymphoproliferative Erkrankung“ (PTLD).