West-Nil-Virus-RNA-PCR qualitativ (WNVPQL)

Das West-Nil-Virus (WNV) gehört zur Gattung der Flaviviren aus der Familie der ARBO-Viren und ist der Krankheitserreger des

• West-Nil-Fiebers – einer viralen Infektionserkrankung, welche durch bestimmte Stechmücken (Aedes- und Culex-Mücken) übertragen wird.

Zur Virusgattung der Flaviviren gehören u.a. auch Gelbfieber-, Dengue- sowie FSME-Virus. Das FSME-Virus ist der Krankheitserreger der hierzulande durch Zeckenstich übertragbaren „Frühsommer-Meningoenzephalitis“ (FSME). Aufgrund der Ähnlichkeit dieser Viren kann es zu Kreuzimmunitäten nach entsprechenden Infektionen bzw. Impfungen kommen.

Zur diagnostischen Abklärung eines Verdachtes auf eine WNV-Infektion können die folgenden medizinischen Laboruntersuchungen durchgeführt werden:

• Nachweis von Antikörpern gegen WNV vom Typ IgG und IgM im Blut und/oder Liquor (das ist die sogenannte Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit):
  • Zu beachten ist in diesem Zusammenhang, dass nach Impfungen gegen Gelbfieber und/oder FSME bzw. nach anderen Flavivirus-Infektionen auch gegen WNV aktive Antikörper im Körper auftreten können, was die Zuverlässigkeit der entsprechenden serologischen WNV-Laboruntersuchungen einschränkt. Aus diesem Grund sollten die Antikörperergebnisse stets durch bestimmte Labor-Spezialverfahren bestätigt werden:
    • z.B. Plaque-Reduction-Neutralisationstest (PRNT).
• Mittels einer WNV-RNA-PCR kann virale WNV-RNA im Blut und/oder Liquor nachgewiesen werden, was eines der wichtigsten Laborverfahren zur Bestätigung einer WNV-Infektion darstellt.

Bei der WNV-RNA-PCR handelt es sich um ein direktes labormedizinisches Nachweisverfahren, bei dem WNV-Erbgut (RNA) im Blut und/oder Liquor nachgewiesen werden kann. Der Vorteil der WNV-RNA-PCR ist die rasche Verfügbarkeit der Untersuchungsergebnisse. Darüber hinaus besitzt das PCR-Verfahren eine sehr hohe Sensitivität. Das bedeutet, dass bereits geringste Mengen an WNV zu einem zuverlässig positiven Ergebnis innerhalb des Nachweisbarkeitszeitraumes des Virus im entsprechenden Untersuchungsmaterial führen.

Ein positives Ergebnis der WNV-RNA-PCR bedeutet in Kombination mit einer entsprechenden Tropenreise-Anamnese sowie gegebenenfalls vorliegender typischer Symptome den Beweis für das Vorliegen einer akuten WNV-Infektion.

Allerdings schließt ein negatives WNV-RNA-PCR-Ergebnis eine entsprechende Infektion nicht mit Sicherheit aus, da die virale RNA in der Regel nur wenige Tage im Blut (bzw. Liquor) der betroffenen Patientinnen und Patienten nachweisbar ist. Aus diesem Grund müssen immer auch die folgenden grundsätzlichen Untersuchungen für die Abklärung suspekter Beschwerden berücksichtigt werden:

• Anamnese (exakte Erhebung der Krankengeschichte – Tropenreise, Krankheitsverlauf und andere erkrankungstypische Symptome),
• Expositionsstatus (z.B. Mückenstiche bei der Gartenarbeit),
• Lebensalter und Immunstatus der Patientinnen bzw. Patienten.

Beim West-Nil-Fieber handelt es sich um eine virale Infektionserkrankung mit dem West-Nil-Virus (WNV), die durch bestimmte Stechmücken übertragen wird. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet des West-Nil-Fiebers erstreckte sich v.a. auf afrikanische Länder sowie den Nahen Osten, wobei die Erkrankung in diesen Regionen von Mücken der Gattung Culex sowie Aedes (sogenannte „Moskitos“) übertragen wird.

Seit einigen Jahren gilt aber auch Österreich als ein Risikogebiet für WNV-Infektionen, wobei das WNV sowohl durch die gemeine Stechmücke (Culex pipiens) als auch durch die asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) sowie die asiatische Buschmücke (Aedes japonicus) übertragen werden kann. Darüber hinaus wird auch in Griechenland seit dem Jahr 2010 über epidemiehafte Ausbrüche von WNV-Infektionen berichtet.

Das West-Nil-Virus (WNV) gehört zur Gattung der Flaviviren aus der Familie der ARBO-Viren, wobei zu dieser Virusgattung u.a. auch Gelbfieber-, Dengue- und FSME-Virus gehören. Das FSME-Virus ist der Erreger der hierzulande durch Zeckenstich übertragbaren „Frühsommer-Meningoenzephalitis“ (FSME).

Die Inkubationszeit einer WNV-Infektion beträgt nach Stich einer infizierten Mücke zwischen zwei und 14 Tagen, wobei aber in ca. 80 Prozent der Fälle die Infektion symptomlos bzw. grippeähnlich verläuft. Bei symptomatischen WNV-Infektionen ist der folgende Verlauf der Erkrankung typisch:

• Die Erkrankung beginnt in diesen symptomatischen Fällen zumeist mit plötzlich einsetzendem Fieber und ist von Muskel-, Gelenks- sowie Gliederschmerzen begleitet. Weiters können Kopfschmerzen, Hautausschläge und Lymphknotenschwellungen auftreten. Zumeist klingt das Fieber nach einigen Tagen wieder ab, was in der Mehrzahl der Fälle auch das Ende der Erkrankung bedeutet.
• Ein zweites Erkrankungsstadium ist im Fall des West-Nil-Fiebers eher die Ausnahme als die Regel und bedeutet einen komplizierten Verlauf dieser Infektionserkrankung. In diesen Fällen kann es zu einer Mitbeteiligung des zentralen Nervensystems (ZNS) kommen, wobei eine Entzündung der Gehirnhäute (Meningitis) und des Gehirns (Enzephalitis) auftreten kann. In weiterer Folge kann es zu Lähmungen der Skelettmuskulatur sowie auch zur Lähmung der Atemmuskulatur kommen, weshalb die betroffenen Patientinnen/Patienten in diesen Fällen einer intensivmedizinischen Betreuung bedürfen.

Im Hinblick auf die Diagnostik einer WNV-Infektion sind die folgenden Schritte erforderlich:

• Genaue Erhebung der Krankengeschichte:
  • v.a. „Reise-Anamnese“ in tropische Länder;
  • aber auch Exposition gegenüber heimischen Mücken (Gartenarbeit etc.);
• Beurteilung des Erkrankungsverlauf in ein oder zwei Phasen;
• Durchführung bestimmter Untersuchungen in virologischen Speziallabors:
  • Nachweis von Antikörpern gegen WNV vom Typ IgG und IgM im Blut und/oder Liquor (sogenannte Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit):
    • Der Nachweis von entsprechenden IgM-Antikörper stellt dabei einen Hinweis auf eine akute Infektion dar, wobei aber WNV-spezifische IgM-Antikörper im Serum und Liquor bis zu ein Jahr nach Infektion nachweisbar bleiben können;
    • Zu beachten ist in diesem Zusammenhang weiters, dass nach Impfungen gegen Gelbfieber und/oder FSME auch gegen WNV aktive Antikörper im Körper auftreten können, was die Zuverlässigkeit der entsprechenden WNV-Laboruntersuchungen einschränkt. Aus diesem Grund sollten die Antikörperergebnisse stets durch bestimmte Labor-Spezialverfahren bestätigt werden:
      • z.B. WNV-Plaque-Reduction-Neutralisationstest (PRNT);
  • Mittels einer WNV-RNA-PCR kann virale WNV-RNA im Blut und/oder Liquor nachgewiesen werden, was eines der wichtigsten Laborverfahren zur Bestätigung einer WNV-Infektion darstellt.

Die Behandlung einer WNV-Infektion richtet sich nach der Schwere des Erkrankungsverlaufes. In den meisten Fällen heilt die Erkrankung innerhalb von sieben Tagen wieder aus, und es genügt eine symptomatische Behandlung mit Gabe von fieber-senkenden Medikamenten sowie der Verabreichung ausreichender Flüssigkeitsmengen. Bei schweren Verlaufsformen mit ZNS-Beteiligung kann eine stationäre Behandlung mit ggf. intensivmedizinischen Maßnahmen (künstliche Beatmung bei Auftreten einer Atemlähmung) erforderlich sein.

Die Prognose einer WNV-Infektion ist v.a. bei Erwachsenen in den meisten Fällen gut. Schwere Verlaufsformen dieser Erkrankung treten bei Kindern bzw. Personen ab dem 50. Lebensjahr häufiger auf, wobei Patientinnen/Patienten mit einer Schwächung des Immunsystems (aufgrund von HIV-Infektion, Tumorerkrankung etc.) für schwere WNF-Verlaufsformen generell anfälliger sind.

Die wichtigste Maßnahme zur Vorbeugung einer WNV-Infektion ist die sogenannte „Expositionsprophylaxe“. Da Aedes- und Culex-Mücken sowohl tag- als auch dämmerungsaktiv sind, empfiehlt sich die Anwendung von Repellentien sowie ein entsprechender Mückenschutz in den Schlafräumen (Insektenschutzgitter, Klimatisierung u.v.m.).

Weitere Infos zum West-Nil-Virus:

• BMSGPK
• AGES