Herzinsuffizienz: Ursachen & Formen

Zu einer Pumpschwäche des Herzens und damit zu einer Herzinsuffizienz können verschiedene Erkrankungen führen, die den Herzmuskel schädigen. Die wichtigsten Ursachen sind:

• Erkrankung der Herzkranzgefäße (koronare Herzkrankheit, v.a. Herzinfarkt)
  
• langjähriger Bluthochdruck,
• Diabetes mellitus,
• Entzündungen des Herzmuskels (Myokarditis), z.B. durch eine Viruserkrankung,
  
• Schädigung des Herzmuskels z.B. durch Chemotherapie, Strahlentherapie oder langjährigen übermäßigen Alkoholkonsum bzw. durch.Drogensucht,
  
• Herzrhythmusstörungen, v.a. mit zu schnellem Puls, z.B. bei Vorhofflimmern,
  
• Erkrankungen der Herzklappen (Klappen schließen nicht vollständig oder sind zu eng),
• genetische oder familiäre Herzmuskelerkrankungen,
• angeborene Herzfehler: können bereits bei jungen Menschen zu Herzinsuffizienz führen,
  
• seltene Ursachen.

Weitere Risikofaktoren für die Entstehung einer Herzinsuffizienz sind Nierenschwäche, hohe Cholesterinwerte, fettreiche Ernährung, Übergewicht, Bewegungsmangel und Rauchen.

Zur Vorbeugung von Herzinsuffizienz müssen ihre häufigsten Ursachen – koronare Herzkrankheit, Bluthochdruck und Diabetes – rasch und wirksam medikamentös behandelt werden. Auch eine Umstellung des Lebensstils ist wesentlich. Empfohlen werden v.a.:

• Ausgewogene Ernährung,
  
• Übergewicht vermeiden bzw. reduzieren,
  
• regelmäßige Bewegung,
  
• wenig bzw. kein Alkohol,
  
• nicht Rauchen.

Die Herzinsuffizienz kann nach verschiedenen Kriterien eingeteilt werden. Die wichtigsten Einteilungen erfolgen nach der Ursache, nach dem Verlauf (akut versus chronisch), dem Ausmaß der Einschränkung der Belastbarkeit und nach der Auswurffraktion.

Als Hauptformen werden die akute und die chronische Herzinsuffizienz unterschieden:

• Die akute Herzinsuffizienz entwickelt sich rasch, manchmal sogar plötzlich, und die Symptome sind von Anfang an stark ausgeprägt. Dieser Zustand gilt als lebensbedrohlich und erfordert eine sofortige Untersuchung und Behandlung. Deshalb erfordert eine akute Herzinsuffizienz meist eine stationäre Aufnahme. Die akute Herzinsuffizienz kann durch ein neu aufgetretenes, oft gut behandelbares Problem bedingt sein wie z.B. massiver Blutdruckanstieg, Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen, Lungenembolie oder durch eine Verschlechterung einer chronischen Herzinsuffizienz. In letzterem Fall spricht man von Dekompensation, deren häufigste Ursachen das mangelhafte Einnehmen der Herzinsuffizienzmedikamente, die Anwendung von bei Herzinsuffizienz ungünstigen Medikamenten, Infektionen oder neu aufgetretenes Vorhofflimmern sind.
  
• Von chronischer Herzinsuffizienz spricht man üblicherweise, wenn diese seit drei Monaten oder mehr besteht. Die chronische Herzinsuffizienz kann sich zunächst ohne nennenswerte Beschwerden entwickeln, während die Herzfunktion bereits langsam schlechter wird, bis die Patientinnen/ Patienten sich plötzlich mit einer akuten Herzinsuffizienz präsentieren. In dieser Situation müssen die Betroffenen üblicherweise dringend im Spital aufgenommen werden. Die Symptome können sich jedoch auch schleichend – im Verlauf von Tagen, Monaten oder sogar Jahren – entwickeln, sodass sich die Patientinnen/Patienten meist als erstes an die Hausärztin/den Hausarzt wenden.

Man unterscheidet Links- und Rechtsherzinsuffizienz sowie globale Herzinsuffizienz:

• Die linke Herzhälfte pumpt sauerstoffreiches Blut von den Lungen in den Körper. Wenn das nicht mehr ausreichend funktioniert, ist der Körper unterversorgt, zunächst nur bei den erhöhten Anforderungen unter Belastung, aber in fortgeschrittenem Stadium auch in Ruhe. Die Folgen davon sind u.a. eingeschränkte Leistungsfähigkeit, Schwindel, Atemnot, und niedriger Blutdruck. Gleichzeitig staut sich das Blut in die Lunge zurück. Dies bewirkt zusätzliche Atemnot, v.a. wenn aus den Blutgefäßen Flüssigkeit in das Lungengewebe austritt.
  
• Die rechte Herzhälfte pumpt das sauerstoffarme Blut, welches von den Organen, Muskeln und anderen Geweben zurückfließt, in die Lungen, wo es wieder mit Sauerstoff angereichert wird. Bei einer Schwäche der rechten Herzhälfte (Rechtsherzinsuffizienz) bewirkt der Rückstau des Blutes in den Körperkreislauf, dass Flüssigkeit in verschiedenen Geweben angesammelt wird, v.a. in den Beinen, im Brustkorb, in der Bauchhöhle und in der Leber. Dadurch wird manchmal bereits ein Gürtel als drückend und unangenehm empfunden. Auch Völlegefühl und Appetitlosigkeit können durch den Rückstau in Magen und Darm verursacht sein.
  
• Häufig sind beide Herzhälften betroffen, in diesen Fällen spricht man von globaler oder biventrikulärer Herzinsuffizienz. Die Betroffenen können gleichzeitig unter den Beschwerden einer Links- und Rechtsherzinsuffizienz leiden.