Verstopfung (Obstipation)

Eine Verstopfung ist durch verschiedene Merkmale gekennzeichnet, z.B.:

• der Darm wird seltener entleert, als gewohnt,
• die ausgeschiedene Stuhlmenge ist geringer, als gewohnt,
• die Stuhlausscheidung ist nur erschwert möglich (z.B. durch starkes Pressen),
• der Stuhl ist hart und trocken, unter Umständen klumpig,
• die/der Betroffene hat das Gefühl, der Darm wird nur unvollständig entleert,
• die/der Betroffene hat das Gefühl einer Blockade im Darm.

Begleitend kann es zu Bauchschmerzen, Völlegefühl, Übelkeit und Blähungen kommen. Auch eine Abnahme der Darmgeräusche oder eine über die Bauchdecke tastbare Ansammlung von Stuhl im Darm ist möglich.

Als Richtwert für die Diagnose einer Verstopfung gelten weniger als drei Stuhlgänge pro Woche. Bestehen die Beschwerden seit mehr als drei Monaten, spricht man von chronischer Verstopfung.

Häufig finden sich die Gründe im Lebensstil, wobei eine ungünstige Ernährung (z.B. zu geringe Aufnahme an Ballaststoffen) in Kombination mit zu wenig Bewegung eine große Rolle spielt. Eine Verstopfung kann aber auch organische Ursachen haben und mit einer Erkrankung in Zusammenhang stehen. Viele Medikamente beeinflussen zudem die Verdauung negativ. Nicht selten liegt einer Verstopfung eine Kombination mehrerer Faktoren zugrunde.

Mögliche Ursachen einer Verstopfung können sein:

• ballaststoffarme Ernährung,
• unzureichende Flüssigkeitszufuhr,
• Bewegungsmangel oder Bettlägerigkeit,
• Ignorieren oder Unterdrücken des natürlichen Stuhldranges (z.B. im Berufsalltag),
• reflektorisches Stuhlverhalten aufgrund von schmerzhaftem Stuhlgang, z.B. bei Analfissur, frisch thrombosierten Hämorrhoiden
• Medikamente wie z.B. Eisenpräparate, Antidepressiva, hormonelle Verhütungsmittel (Gestagene), Bluthochdruckmedikamente,
• hormonelle Faktoren ,z.B. Schilddrüsenunterfunktion, Schwangerschaft ,
• Elektrolytstörungen (z.B. Hypokaliämie, Hyperkalzämie),
• neurologische Erkrankungen, z.B. Morbus Parkinson, Multiple Sklerose,
• Diabetes mellitus (dabei ist die Motilität des Darms reduziert),
• Verengung im Darmtrakt (Stenose), z.B. bei Divertikulitis, Morbus Crohn, Tumor,
• Obstipation bei funktionellen Störungen des Darmes, z.B. Reizdarmsyndrom ,
• psychische Ursachen, z.B. Depressionen Magersucht, Stress.

Zu den ersten Schritten gehört ein ausführliches Anamnese-Gespräch, in dem erörtert wird, welche Beschwerden vorliegen und seit wann diese bestehen. Die Ärztin/der Arzt wird nach Stuhlhäufigkeit und -beschaffenheit, Ernährungsgewohnheiten, eventuellen Begleitsymptomen wie Schmerzen und Blähungen sowie nach anderen Erkrankungen fragen. Auch ob und welche Medikamente eingenommen werden, ist für die Ärztin/den Arzt sehr aufschlussreich, da diese mit der Veränderung des Stuhlgangs in Zusammenhang stehen können.

Zudem gehört eine körperliche Untersuchung zur Basisdiagnostik. Dabei tastet die Ärztin/der Arzt den Bauch ab und untersucht den Darmausgang (rektale Untersuchung). Unter Umständen ist eine Stuhlprobe, eine Ultraschalluntersuchung des Bauches oder eine Blutuntersuchung erforderlich.

Je nach Beschwerden und Verdachtsdiagnose können weitere Untersuchungen notwendig sein, wie z.B. eine Darmspiegelung (Koloskopie). Dabei wird ein mit einer kleinen Kamera ausgestattetes Endoskop über den After in den Darm eingebracht. Die Koloskopie ist auch im Rahmen der Vorsorgeuntersuchung ab einem Alter von 50 Jahren empfehlenswert.

Zu den möglichen weiterführenden Untersuchungsmethoden zählen unter anderem:

• Röntgenuntersuchung des Darms und Bauchraums,
• Bestimmung der Kolon-Transitzeit (der Zeit, die der Stuhl benötigt, um den Dickdarm zu passieren): dabei schluckt die Patientin/der Patient Kapseln mit röntgendichten Markern, deren Weg durch den Dickdarm mittels Röntgen dargestellt werden kann,
• radiologische Darstellung der Stuhlentleerung (Defäkografie) mittels Röntgen oder Magnetresonanztomographie (zum Nachweis eventueller anatomischer oder struktureller Veränderungen des Enddarmes),
• Beurteilung der Funktion des Schließmuskels mittels Druckmessung des Enddarmes (anorektale Manometrie).

Prinzipiell wäre es bei Verstopfung wichtig, die zugrunde liegende Ursache zu erfassen und diese kausal zu behandeln.

Verstopfung wird vorrangig durch Änderung des Lebensstils therapiert. Wichtige Maßnahmen sind:

• Erhöhung des Ballaststoffanteils in der Ernährung (Gemüse, Vollkornprodukte, Früchte etc.),
• gegebenenfalls zusätzliche Gabe von Ballaststoffen wie Flohsamen oder Weizenkleie,
• auf ausreichende Trinkmenge achten (mindestens zwei Liter pro Tag)
• auf regelmäßige, altersentsprechende Bewegung achten,
• Unterdrückung des Stuhlganges vermeiden.

Zeigen diese Maßnahmen keinen oder nicht den gewünschten Erfolg, entscheidet die Ärztin/der Arzt, welche weiterführenden Maßnahmen individuell sinnvoll sind. Zur Auswahl stehen unter anderem:

• rektale Entleerungshilfen in Form von Zäpfchen (Suppositorien) oder Einläufen (Klysmen),
• orale Abführmittel (Laxantien), z.B. Trinklösungen mit Polyethylenglykol, nicht resorbierbare Zucker, Gleitmittel, Bisacodyl,
• Prokinetika mit Wirkung auf die Darmbewegung, z.B. Prucaloprid,
• Förderung der Flüssigkeitssekretion in den Darm (v.a. bei Reizdarmsyndrom), z.B. Linaclotid,
• Kombination mehrerer Maßnahmen, z.B. rektale Entleerungshilfe plus orales Abführmittel,
• Biofeedbacktherapie (insbesondere bei funktionellen Störungen des Beckenbodens).

Je nach Ursache können zudem (als letzte therapeutische Option) operative Maßnahmen ergriffen werden, z.B.:

• Sakralnervenstimulation (bei zugrunde liegenden neurologischen Ursachen). Dabei wird im Rahmen einer Operation eine kleine Elektrode im Bereich des Kreuzbeines eingebracht. Diese gibt schwache elektrische Impulse an jene Nerven ab, die die Funktion von Blase und Darm steuern und stellt so deren Funktion wieder her;
• Anlegen eines (vorübergehenden) künstlichen Darmausganges (Stoma),
• operative Entfernung eines Darmanteiles.

Allgemeine vorbeugende Maßnahmen zielen in erster Linie auf das Ernährungsverhalten ab. Eine ausreichende Ballaststoffzufuhr (unterstützt durch ausreichendes Trinken) hilft, Verstopfung entgegenzuwirken. Ballaststoffe sind in Getreideprodukten (Vollkorn bevorzugen), Hülsenfrüchten und Gemüse enthalten. Auch getrocknetes Obst (Trockenfrüchte) wirkt abführend. Mehr zum Thema: Kohlenhydrate & Ballaststoffe .

Weitere Tipps, wie Sie mittels Ernährung gegen Verstopfung vorgehen können, erfahren Sie unter Wenn die Verdauung streikt..

Zur Abklärung und Behandlung einer Verstopfung, können Sie sich an eine Ärztin/einen Arzt für Allgemeinmedizin oder eine Fachärztin/einen Facharzt für Innere Medizin (Spezialgebiet Gastroenterologie und Hepatologie) wenden.

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